Землю сковала гигантская красная дуга

Даже заход Солнца с борта шаттла кажется событием неординарным. (Фото сделано с «Колумбии» как раз во время эксперимента над Африкой.)

Астронавтам удалось обнаружить невиданное ранее атмосферное явление

Александр МИЛКУС — 28.01.2003

Не в далеком космосе, а у нас под носом - в атмосфере - оказывается, творится черт-те что. Очередное открытие мимоходом сделал экипаж челнока «Колумбия», запущенного 16 января на орбиту. Астронавты сквозь иллюминатор снимали на видео грозовые бури над Африкой. И вдруг заметили, как небосклон прорезала огромная, длиной в несколько сотен километров, ветвистая огненно-красная дуга. Сразу стало понятно - это не «эльф». Так назвали обнаруженные тоже не так уж давно - только в 1989 году - красные громадные кольца, возникающие в атмосфере во время грозы.

- Новый сюрприз атмосферы, скорее всего, связан со скопившимся на такой высоте азотом, - растерянно заявил журналистам доктор Иов Яир, координатор экспериментов по изучению Земли. - Увиденное означает, что мы не знаем до конца, как циркулирует электричество в атмосфере. И не можем гарантировать безопасность самолетов, космических кораблей и спутников, расположенных на низких орбитах.

Не ясно и то, как удивительные дуги влияют на обычную земную технику, как сказываются на нашем здоровье? Может быть, необъяснимые аварии самолетов и кораблей, непонятные смерти людей как раз «родом» с небес?

Какие еще необычные явления видели космонавты?

Полярное сияние

- Удивительные переливающиеся зеленоватые облака я видел даже выше нашего корабля - а это около 300 километров над Землей, - вспоминает космонавт Александр Полещук.

Серебристые облака

До сих пор не понятно, как облака образуются на высоте больше 80 километров, где воздух невероятно разряжен. Есть версия, что эти образования «дирижируют» глобальными изменениями климата.